イギリスの事例に学ぶ電力自由化

イギリスにおける電力自由化は、1990年に始まりました。

当時、電力価格が高騰していたことを受け、電力自由化によって新しい市場改革を実現し、消費者の負担を減らそうという目的でした。
もともと発電と送電を独占していた国営の発送電局を、3つの発電会社と1つの送電会社に分割・民営化し、同様に国営配電局も民営化されて地域配電会社として運営体制を変更。
電力の小売市場の自由化は、工場などの大きな需要家から徐々にスタートされました。

家庭用の電気を含めた全面的な電力自由化は1999年に行われ、それ以来、顧客獲得に向けた各社間の競争は熾烈をきわめていきます。
外資企業を含む新規参入が相次ぎ、競争が進むにつれて企業間買収やグループ化も進みました。

現在では、電力自由化を開始した当初とは大きく様子が変わり、Big6(※)と呼ばれる6大グループが小売市場で9割以上、発電市場で7割のシェアを占めています。
また、イギリスでは電力自由化よりも先にガス市場の自由化が行われていたため、多くの電力小売会社は電力とガスのセット販売を行っていることも特徴的です。

※Big6…エーオンUK(ドイツ)、RWEエヌパワー(ドイツ)、EDFエナジー(フランス)、スコティッシュパワー(スペイン)、スコティッシュ・アンド・サザン・エナジー(英国)、ブリティッシュ・ガス(英国)の6社

各社間の競争が激化するにつれ、電気の料金メニューが多様化し、内容が複雑になりました。
色とりどりの情報量の中から、需要家側が自分に最適なサービスを探し出すのは難しいものです。
そのような状況で、消費者が料金メニューを選びやすくなるように、多くの電力比較サイトが発達していきました。

Ofgemは、消費者によるサービス選択のしやすさをより向上させるため、電力比較サイトの中から信頼性の高いサイトを認定しリストアップしています。

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