アメリカのHEMSの活用状況

2016年の電力小売り自由化に向けて、電気の見える化を実現するHEMSの存在意義が日々高まっていますが、アメリカにおけるHEMSはどのように活用されているのでしょうか。スマートグリッド、スマートハウスと絡めてお伝えします。

アメリカのHEMSの普及状況

HEMSの分野においては、日本よりも先行しているアメリカ。

HEMS市場には、日本以上にさまざまな企業がこの業界に参入してきています。たとえば、アメリカのHEMSの主力メーカーであるOpower社は、全米の電力会社60社近くと契約し、1,000万軒以上の家庭に電力使用に関するデータを発信しています。その際、HEMS上に同規模の住宅の利用状況を表示することによって、自宅の節電状況をモニタリングすることが可能となっています。また、イギリスの大手電力会社であるBritish gas社は、AlterMe社のHEMSを活用して、HEMSとデータから自宅内への侵入者を検知する、ホームセキュリティサービスを提供しています。

従来のホームオートメーションと呼ばれていた方式は明らかに高所得者向けのシステムでしたが、その後開発が進み、HEMSのネーミングを冠した商品が発売されると低価格化がすすみ、一気に普及が進んでいる状況です。

HEMSとスマートグリッドの関連

スマートグリッドとは、スマートメーターとよばれる、自動検針・通信機能を持った電力量計を活用して、停電の防止・送電調整などを可能にした電力網のことを指します。

スマートメーターを活用して、様々な電力契約を可能にしたり、検針時の人員も不要になるため、経費削減が可能になります。

日本においては、家電メーカーや住宅メーカーがHEMSを独自技術で研究開発していますが、アメリカにおいては、HEMSをスマートグリッドに統一し、研究開発が進められています。なお、経済産業省が発表した調査レポート「スマートメーターの導入・活用に関する各国の最新動向（2013年11月）」によれば、アメリカのスマートメーターは、2015年までに約6,500万台設置する計画を立てています。

このスマートグリッドにおいては、日本ではスマートメーター自体がほとんど普及していないために、当然スマートグリッドは実現することが出来ないわけで、アメリカから比べると、大きく立ち後れています。

スマートハウスとは

HEMSに関連して、スマートハウスという言葉を耳にしたことがお有りでしょうか？一般的には、太陽光発電システムと蓄電池、HEMSを備えていて、これらを利用して空調設備、家電、給湯機器などをコントロールする家がスマートハウスと言われています。ただ、スマートハウスのネーミングはまだまだ知名度が低く、名前だけ聞くと太陽光発電設備を備えたオール電化住宅の名称のようにとらえている方も多いようです。

なお、アメリカでは、2009年1月にバラク・オバマ大統領の就任演説で、環境分野に1,500億ドルを投資し、250万人の雇用を創出する「グリーン・ニューディール政策」を打ち出しており、その一環で住宅のスマートハウス化を推進しています。

HEMSの今後の課題

最近の傾向を見ていると、テレビなどのメディアの影響もあり、太陽光発電システムの知名度はかなり高くなりました。

それに続けとスマートハウスの名前も少しずつ浸透してきていますが、家全体の電力を制御するシステムである、肝心のHEMSの知名度は依然として低いままです。

HEMSが今後どのように展開されるのか、大変興味が持たれますが、HEMSを単体の商品のように取られる日本に対し、スマートグリッドの一環としてHEMSをとらえるアメリカの考え方が、今の日本とアメリカのHEMSの状況を象徴しているのではないでしょうか。

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エネルギー事業部責任者

今村一優

新卒で太陽光発電事業を行うベンチャー企業に入社。商社部門の仲卸営業として、国内外の太陽光発電メーカーの商品を取り扱い、全国の販売施工会社を担当。その後、太陽光発電の一括見積もりサイト運営にも携わる。
2015年にはプロパンガス料金比較サービスenepi（エネピ）の立ち上げを行い、数万人のプロパンガス代削減のサポートをするサービスへ成長させる。
エネルギー領域で10年以上携わった経験と知識を活かして、じげんエネルギー事業のマネージャーにて事業開発を行なっている。